Ved svær slidgigt i hvirvelsøjlen ødelægges bruskskiven mellem ryghvirvlerne gradvist og giver store smerter. Den ødelagte bruskskive fjernes og i stedet indsættes et kunstigt led bestående af bevægelige metaldele. Patientens bevægelighed bibeholdes. 

En diskusprotese er en kunstig erstatning for en syg/svag diskus. Den stabiliserer rygsøjlen og opretholder dens fleksibilitet.